삼각형 틈새 공간에서 이어온 대안 건축의 유산
미국 뉴욕 맨해튼 놀리타의 켄메어 스트리트 97번지에 위치한 '스토어프론트 포 아트 앤 아키텍처(Storefront for Art and Architecture)'는 1982년 건축가 박경(Kyong Park)이 프린스 스트리트의 작은 점포에서 설립한 비영리 대안 공간이다. 이후 1986년 윌리엄스버그 브리지 개통에 따른 도로 구획으로 남겨진 좁고 긴 삼각형 형태의 대지로 이전하며 도심의 틈새를 실험적 장소로 탈바꿈시켰다.
1993년 건축가 스티븐 홀(Steven Holl)과 예술가 비토 아콘치(Vito Acconci)의 협업으로 구축된 회전식 콘크리트 패널 파사드는 공공 도로와 갤러리 내부의 경계를 능동적으로 해체하며 현대 건축사의 독보적인 아이콘으로 자리 잡았다. 오랜 세월 동안 지하실과 설비의 부분적 보수는 이어졌으나 지상 갤러리 레벨을 대대적으로 손질한 것은 20년 만의 일이다.
역사적 파사드를 보존하는 알루미늄 모듈러 시스템
브루클린과 멕시코시티에 기반을 둔 GRT 아키텍츠(GRT Architects)는 스토어프론트의 상징적인 회전 콘크리트 패널을 침해하지 않으면서 안전하게 전시물을 거치할 수 있는 알루미늄 모듈러 시스템을 고안했다. 알루미늄 프레임 제조사 '80/20'의 커스텀 부품을 기반으로 전면 벽체 앵커 포인트에 고정되는 구조로 제작되었으며, 회전 패널과의 간섭을 정교하게 피하도록 배치되었다.
이 시스템은 전시 기획에 따라 열 가지 이상의 조합으로 슬라이딩 및 볼트 체결이 가능하며, 필요에 따라서는 완전히 해체해 갤러리를 텅 빈 상태로 전환할 수 있다. 영상 프로젝션을 위한 패널, 캔버스 커튼으로 가려지는 수납 선반, 신문형 인쇄물 거치대 등 다양한 모듈이 통합되어 다채로운 매체를 포용한다. 스토어프론트 부관장 기예르모 루이스(Guillermo Ruiz)는 매번 바닥부터 공간을 뜯어고칠 필요 없이 전시를 안전하게 설치할 수 있는 표준이 갖춰졌다고 밝혔다.
손잡이 신설과 기반 환경의 현대화
이번 개보수에서 주목할 만한 미세한 변화는 파사드 회전 패널 중 주 출입구로 쓰이는 판에 스테인리스 스틸 도어 핸들을 설치한 점이다. 수십 년간 손잡이가 없어 밀어서 열어야 했던 외벽에 슬림한 핸들이 장착되면서 공간의 문턱을 낮추고 행인을 환대하는 표정을 얻게 되었다. 파사드 상단 콘크리트 음각 기관명에는 조명이 설치되어 야간에 어둡게 방치되던 파사드가 도시를 밝히도록 정비되었다.
내부 환경 또한 기본에 충실하게 정돈되었다. 노후된 HVAC 및 전기 시스템이 교체되었고, 수십 년 동안 덧대어지며 발생한 천장과 벽체, 합판 바닥의 불규칙한 돌출부(soffits, bump outs)를 말끔히 철거해 평탄한 배경을 확보했다. 아울러 갤러리 이사회 멤버이자 아티스트인 호르헤 파르도(Jorge Pardo)가 디자인한 수제 컬러 타일로 작은 화장실 공간 전체를 덮어 공간 내 강렬한 예술적 반전을 완성했다.
공간의 역사적 정체성과 큐레이션 실무의 조화
스토어프론트의 이번 리노베이션은 건축사적으로 중요한 기존 외피를 보존하면서도 현대적 갤러리의 운영 효율성을 끌어올린 타협 없는 개입으로 해석할 수 있다. 탈 쇼리(Tal Schori)는 대학 졸업 직후인 2003년 스토어프론트에서 갤러리 매니저로 실무를 시작해 현재 이사회 멤버로 활동하고 있어, 내부 운영자가 체감하는 물리적 고충을 설계 전략에 밀도 있게 녹여낸 것으로 보인다.
비영리 대안 공간은 전시마다 구조물을 부수고 다시 짓는 과정에서 막대한 자원 낭비와 폐기물을 발생시키기 쉽다. GRT 아키텍츠가 도입한 건식 조립 방식의 알루미늄 프레임은 역사적 콘크리트 면에 최소한의 하중 앵커만 부담시키면서도 다양한 설치 작가의 요구를 수용할 수 있는 영리한 인터페이스로 작용한다. 이는 상징적 건축물이 품은 독창성을 훼손하지 않으면서 기관의 실무적 지속가능성을 지원하는 유효한 선례다.
역사적 소규모 문화 공간의 개보수 가이드라인
협소한 대지 위 역사적 건물을 전시장으로 운용하는 실무자들에게 스토어프론트의 사례는 공간 정비의 우선순위를 시사한다. 화려한 형태적 추가 대신 기존 공간의 불필요한 누적 요소를 걷어내는 '정리(gutting)'와 공조·조명 등 설비 성능의 개선이 선행될 때 비로소 전시 본연의 기능이 살아날 수 있음을 보여준다.
또한 도어 핸들과 파사드 음각 조명처럼 일상적인 디자인 요소를 통해 보행자에게 열린 관계를 형성하는 태도는 도시 재생 실무에서 중요한 통찰을 제공한다. 기존 건축가가 남긴 강렬한 물리적 개념을 박제하는 데 그치지 않고, 가변 부품 시스템을 통해 다음 세대의 전시 실험을 담아낼 수 있는 유연한 인프라를 마련하는 접근법을 눈여겨볼 만하다.
출처
Dezeen Interiors의 원출처와 본문에 표시한 참고자료를 바탕으로 한국어로 재구성했습니다. ‘ARCH.B 분석’은 자료를 읽고 덧붙인 편집 해석입니다.
GRT Architects adds modular shelving in Storefront for Art and Architecture revamp (새 창)
